19世纪中叶开平华侨衣锦还乡的标志物之一——“金山箱”
【文物名片】
策划：谷江民 统筹：王平强 王鼎强
文物名称：衣锦还乡的“金山箱”
年代：19世纪中叶
馆藏方：开平市博物馆
馆藏地点：开平市博物馆
文/图 江门日报记者/李淑珩
在开平市博物馆1号展厅，摆放着一个长80厘米，宽和高都是50多厘米的木质箱子。其四个角用铁皮紧包着，箱面用铁皮和皮条加固，用大铁钉钉牢，十分坚固。这便是19世纪中叶开平华侨衣锦还乡的标志物之一——“金山箱”，同时也是华侨财富的象征。虽然它表面厚厚的油漆已褪去，部分铁环也锈迹斑斑，但其装载记录着的当年开平华侨在海外的奋斗故事，却是无价之宝。
“当年，还有许多尺寸不一的‘金山箱’，陈列在展厅的只是其中之一，但它们无不见证着开平华侨在海外流汗、流血、流泪的艰辛。”开平市博物馆馆长李少珍说。
衣锦还“箱”寄邑情
近日，记者在李少珍的带领下走进了开平市博物馆1号展厅，围在“金山箱”旁聆听它的传奇故事。“19世纪中叶，北美发现金矿的消息在开平广泛流传，由于当时战乱频繁及清政府的腐败，无以为继的农民被迫走上了一条背井离乡的道路，远渡重洋到海外谋生。‘金山’便成为了早期五邑华侨对美国的俗称，而在当年，美国华侨也被称为‘金山伯’。”据李少珍介绍，当年“金山伯”回国时，怕水路远、时间长，财物散失，故都自制或购买大箱，把金银细软等装进箱子里运回家中，因此，人们便习惯称这类箱子为“金山箱”。
据记载，当年开平华侨回到乡里，一般都会约上好亲戚朋友，由长者当众打开“金山箱”。箱子里各种衣物被褥、杯盅碗碟、糖果饼干、罐头洋酒，琳琅满目，应有尽有。长者按辈分亲疏、交往深浅把各种金山货派给他们。“正是因为这样，各种‘来佬货’（舶来品）在那个年代大量地传入中国农村，‘金山箱’也因此成为了当时中西文化交流的一个很好的‘传播者’。”李少珍说。
“金山箱”逐渐“活”起来
“金山箱”做工十分精细，具有很高的观赏性。
为了让“金山箱”这一富有开平侨乡特色的文物在当代能够“活”起来，更好地将这段历史传播出去，2021年初，开平市博物馆携手喜一堂文化创意有限公司共同研发了“碉楼金山箱”这一文创产品，并在全国千余件文化创意产品中脱颖而出，成功入围由中国文物报社主办的全国文化创意产品推介活动，受到广泛关注。此外，“碉楼金山箱（茶礼盒）”还被评为“广东省十大人气文创产品”。
2022年12月，蚬冈镇围绕侨心工程创新推出十个侨心系列“蚬冈优品”，其中，融入了“金山箱”元素的“侨心包”深受群众喜爱。“侨包”与“侨胞”同音，“过去，‘金山箱’既是载着华侨在海外的奋斗史，又是华侨财富的象征。我们将‘金山箱’等元素融入侨包设计，就是守正创新中赋能造物，打造蚬冈文旅购物的手信精品。”开平市新穗英皮具有限公司总经理黄健玲说。
此外，近两年，有着“令人震撼的中西建筑艺术长廊”美誉的赤坎华侨古镇因独特的华侨文化和侨乡风情，备受青睐，“影视资源富矿地”的名片持续擦亮，吸引着越来越多的热门综艺节目前来录制。2023年8月12日，生存挑战真人秀《全员加速中2023》播出开平赤坎特辑，“金山箱”在节目中亮相，成为了节目的重要道具之一。借助着影视作品的传播，“金山箱”这一富有开平特色的华侨文物也因此被更多人认识和熟知。
“我们将继续创新思维深入挖掘‘金山箱’背后的故事，积极探索‘金山箱’保护活化的新路径，让它进一步‘活’起来，更好地为讲好开平故事、江门故事、中国故事贡献力量。”李少珍说。
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